Jour 2: Palm Springs – Joshua Tree NP

Dès le matin, nous nous rendons dans un Walmart de San Bernardino pour acheter une carte 4G pour notre téléphone et disposer d’un GPS et de toutes autres infos nécessaires au voyages. Malheureusement, cela prend beaucoup plus de temps que prévu. Nous quittons le Walmart vers 14.00 en direction de Palm Springs.

Palm Springs

Palm Springs est une petite ville bourgeoise connue pour son festival de Rock géant où les stars les plus en vue affluent chaque année, ou encore son Festival international du film annuel en janvier. Depuis les années 1920, durant lesquelles les premières stars hollywoodiennes ont migré vers cette jolie ville surgie du désert, Palm Spring est devenue une petite ville farniente. Depuis, elle continue d’être le refuge de beaucoup de stars telles que Elvis Presley, Frank Sinatra, Kirk Douglas et beaucoup d’autres.

La ville est constituées de deux rues principales à sens unique: Palm Canyon Drive et Indian Canyon Drive. C’est donc assez facile de s’y retrouver.

Nous avons dîné au Ruby’s Diner, une reconstitution de diner des années 40. Au menu: gros burgers-frites et salades à pris raisonnables.

Pioneertown

En quittant Palm Springs, nous nous rendons jusque Pioneertown, une petite ville fantôme hors du temps. Si vous avez l’occasion de vous y rendre, elle en vaut vraiment le détour! Vous vous retrouvez seul au monde, comme perdus dans le désert avec un décor vraiment séduisant. Nous y avons vu plein de petits écureuils ainsi qu’un colibri (c’était la première fois que nous en avons vu un!)

Joshua Tree National Parc : 20$ / voiture  ⇒ Carte!

Petites notes:

• Si c’est votre premier National Park et que vous prévoyez d’en faire au moins 4, c’est le moment d’acheter votre Annual Pass pour les parcs nationaux américains: 80$ valable un an, offre l’accès à tous les parcs nationaux du pays! Voici le lien pour les infos.
• Il y fait très chaud, prévoyez de l’eau en suffisance (si c’est votre premier parc en venant de Los Angeles, autant être prévenu)!
• Faites attentions aux abeilles et aux petites bestioles qui peuvent très vite devenir irritantes.
• Pensez à avoir suffisamment d’essence car aucune pompe à l’intérieur du parc (et l’air conditionné, ça consomme..)

Après notre petite balade relaxante à Pioneertown, nous nous rendons vers Joshua Tree National Park, ou le cliché du désert californien. Ces paysages plairont incontestablement aux Desert addicts!
Cette magnifique réserve naturelle grouille d’animaux en tout genre: coyotes, pumas, rats-kangourous,… (enfin, il parait parce que nous, on a vu kedal…) Le parc est connu pour ses paysage désertiques, typiques du sud des Etats-Unis, ainsi que pour ses yuccas (et non ses cactus nom d’une pipe!) et ses formations rocheuses.Il se divise entre le désert du Colorado, sec et reconnaissable par ses nombreux cactus chollas, et le désert de Mojave, plus élevé et tempéré, où poussent les célèbres Joshua Trees (les yuccas donc, vous suivez?)

Nous sommes rentrés par l’entrée Ouest du parc. Comme il était déjà tard, nous n’avons pas eu de plan du parc car le visitor center était déjà fermé. Heureusement j’avais imprimé les cartes en ligne. Un peu plus loin que l’entrée Ouest du parc, nous avons donc pu aller faire une promenade dans la Hidden Valley, paysage désertique, silencieux, à perde de vue. D’énormes blocs de granit sont disposé dans cette étendue, comme surgis de nulle part. Ca m’a même fichu la trouille, on a vraiment l’impression d’être perdu en plein désert. Et comme j’avais lu qu’il y avait des pumas…

De là, nous sommes allés faire quelques photos au Barker Dam, une retenue d’eau artificielle. Nous sommes passés par le Cap Rock, un rocher qui n’a rien de bien extraordinaire si ce n’est peut-être (et encore…) son histoire: c’est à proximité de ce curieux rocher qu’aurait été brûlé le corps du chanteur Gram Parsons en 1973.
Nous sommes finalement allés admirer notre premier coucher de soleil, digne de ce nom, au Keys View. Superbe, grandiose, quelle étendue devant nos petits yeux! On y embrasse d’un seul coup d’oeil les vallées de Coachella, de Salton Sea et au Sud, Palm Springs.

Le détour jusque Skull Rock (rocher en forme de crâne) vaut le coup d’oeil. Il est aussi possible de voir quelques arches dont Arch Rock, qui n’est pas la plus impressionnante, mais le paysage qui l’entoure est de toute beauté.
Si vous voulez voir des cactus, rendez vous jusqu’à Cholla Cactus Garden, c’est là que vous y verrez le plus grand nombre de cactus! Et si vous avez un peu de chance, quelques animaux également…

Vers Needles

Sur la route vers Needles, à hauteur de Amboy, vous pouvez faire un petit détour (8’ aller, 13km) pour aller boire un verre au Bagdad Café (oui oui, celui du film!). Pour notre part, ça n’a pas été possible vu l’heure. Dommage.

Nous arrivons à Needles assez tard et passons la nuit au Motel Budget Inn.

» 3h56 – 365 km